2007-08-17

37Signalsはwebアプリのプロジェクト管理ソフトウェアを提供して成功している会社だが、ソフトウェアの提供を無料でやらないほうがいい、と提唱しているらしい。

TechCrunch Japanese アーカイブ » 37Signals、他社をDeadPoolに追い込む

この記事からみるとRSSフィードリーダの会社が有料モデルでサービスを行っていて、結局閉鎖に追い込まれたようである。 コモディティ化したWebアプリを有償で提供するのは自殺行為であるという話。

現在日本でもたくさん出てきているWebサービスの類はほとんどが無料だ。集客がまず最初であろうが、その先何で儲けるのかというとほとんどが広告モデルのようである。

Web2.0的サービスは回線代やサーバ代は必要だが、開発速度と費用については大掛かりなものと比べかなり安価に開発できる。うまくすればワンアイデアで成り立つ場合も十分ある(Twitterのように)。比較的参入しやすいため毎日のように新しいサービスがリリースされているが、本当に使えるもの、面白いものなどはごく一握りである。

残念ながらリリース直後はユーザも面白がって使ってくれるが、長く使えるサービスは、やはり使いやすく、また使う意義のあるサービスでないと無理である。これはそう簡単に作ることは出来ないだろう。 また今リリースされているサービスの大半が今日からなくなったところで大して困らないものばかりであることも特徴かもしれない。

で、大手は集客の一部や、イッチョカミ的な参入が出来るが、もともとベンチャーの育つ土壌の薄い日本では小さいところ、これからアイデアでのしていこうというところはなかなか厳しい。有償ではお客がつかないし広告代といってもかなりのPVを稼がない限り大して儲からない。

有償化して意義が産まれるのは企業向けである。対企業では責任の所在が明確化され、サービスレベルが保証される有償サービスの方が好まれる。しかしSaaSとしてリリースされているソフトはいずれもしっかり作りこまれた大掛かりなものである。Web2.0の持ち味的な早期リリース、漸進的改良といった手法は取りにくい。少なくともある程度資金力のある企業からは見向きもされないかもしれない。最初から十分なレベルが求められるワケである。

ならどうすれば儲かるんだろうか？サービスとして成り立つのだろうか？やはり安易には儲からないし成立しないということなんだろうなあと思う。ちょっと面白い程度ではなかなか難しい。

コモディティなものであってもなくても、それが なくなったら困るようなサービスで、かつランニングコストが低く広告だけで運営できそうなもの、が必要条件なのかもしれない。

かといってgoogleのごとく無料で一般に広め、実績がついたら企業向けなどという手法も資金力とネームバリューあってのことである。

なかなか世知辛いものである。

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